話說烏程侯孫堅（155—191），字文臺，吳郡富春人，孫武子后裔。少為縣吏，募鄉兵破會稽叛賊，陣斬其首領許生（《三國演義》作許昌）并其子許韶，除鹽瀆丞，后改授盱眙丞及下邳丞。中平元年（184），與朱俊并力鎮壓黃巾軍，除別部司馬。
　　黃巾軍主力被鎮壓后，余眾仍堅持斗爭。長沙人區星，有智勇，曾從許真人修道岳麓山中，煉變化飛升之術。黃巾軍于中平元年二月起義后，他與其弟區月、區日率十八弟子投入黃巾軍地公將軍張寶軍中，充當前鋒，所戰無不大勝。后黃巾軍屢屢遭朝廷鎮壓，戰死者無算。是年十月，天公將軍張角病死，起義軍每況愈下，死傷殆盡。十一月，張寶遭漢車騎將軍皇甫嵩圍攻于曲陽（今河北曲陽），區星兄弟死戰得脫，逃歸長沙。后聞張寶戰死，黃巾軍主力被消滅，三弟兄只得再次隱于岳麓山中，傳經布道，暗中積聚力量，為張寶兄弟報仇。次年，區星兄弟聯絡道眾一萬余人，準備再次起義。不想機密泄露，長沙縣令聞喜同縣尉率兵勇千余抓捕區星兄弟。區星無備，被逮個正著，長沙太守立令正法。區月、區日號召長沙地區道眾劫了法場，救了區星。區星隨即號召道眾起義，旬日之間得義兵萬余，攻克長沙縣，擒斬長沙令。起義軍南進湘南，斬關奪隘，攻克故鐘武城以為根據地。區星自稱大將軍，區月稱將軍，區日稱偏將軍。零陵郡的周朝、桂陽郡的郭石起兵響應，三郡互相策應，聲勢浩大。警報達于朝廷，詔以議郎孫堅為長沙太守，帥本部兵馬討伐區星。
　　冬十月，孫堅以零陵人黃蓋為先鋒，長子孫策為殿后，統兵五千征討區星。區星忙聚將商議對策。區日道：“吾兄弟聚眾萬余，兵精將勇，何懼孫堅五千人馬，定叫孫堅片甲無回！”區月道：“孫堅來者不善，敢以五千之眾征討我萬余人馬，還須認真對付！”區星道：“孫堅，世之虎將，有勇有謀。十七歲時，與父至錢塘，見海賊十余人，劫取商人財物，于岸上分贓。孫堅謂父道：‘此賊可擒也！’遂奮力上岸，揚聲大叫，東西指揮，如喚人狀。海賊以為官兵至，盡棄財物奔走。孫堅趕上，殺一賊。其智勇超凡人。由是郡縣知其名，薦為校尉。黃巾軍起義，孫堅聚鄉中少年及諸商旅，并淮泗精兵一千五百余人，接應右中郎將朱俊?？×顖怨ネ鸪悄祥T，首先登城，斬義軍二十余人。義軍首領趙弘飛馬突槊直取孫堅，堅從城上飛身奪趙弘槊，刺弘下馬，斬殺義軍無算。此事傳遍義軍，稱其為無敵將軍。今帥兵伐我，須善為之備，小心應戰。”區月道：“孫堅部將黃蓋好生了得，力敵萬人，此人初為郡吏，舉孝廉。零陵山寇為亂，他以一柄鐵锏，打翻山寇數百。數寇首騎馬持槍將其困于垓心。黃蓋飛身將寇首一一打下馬來，無一脫逃。山寇呼其為黃無敵。孫堅起兵淮泗，他破家相從。與黃巾軍戰，無一敗陣。今隨孫堅犯我，此人不可不防。至于孫堅長子孫策，雖年少，但英勇無比，人稱‘小霸王’，聞其名亦令人膽寒？！”區曰道：“罷了，罷了！你們盡長他人志氣，滅自己威風，如此說來，我等只得不戰而降？！”這區日名如其人，躁如盛暑烈日，暴躁不安。區星道：“三弟稍安勿躁。所謂知己知彼，方能百戰不殆。與敵戰，不知敵軍實力，焉能取勝？”區日道：“明日我帶兵出戰，會會孫堅兵將，看看孫堅、黃蓋與那個臭小子孫策是不是三頭六臂。如是，我便解甲回去，再不聞軍兵事！”次日，探子報道，孫堅兵馬已到南岳衡山，明日即到蒸陽。區日道：“明日待孫堅安營未穩，小弟率本部兵馬殺去，殺他個措手不及！”區星允諾。區日正點齊人馬殺向孫營，不想孫堅帥兵馬已至重安縣三湖大町，正待與區星兵馬交戰。孫營小將孫策見區日率兵來沖陣，孫策喝道：“來將通名，小霸王好上功勞簿！”區日見是個十六七歲的少年，全不放在心上，道：“孫堅好不識相也，叫小孩子來送死。三大王不殺兒童，快快回去，換個識相的來與三大王比個高低！”孫策道：“汝自稱三大王，敢莫是區日，是也不是？”區日道：“既知本大王大名，看斧！”舉起宣花大斧就向孫策頭上砍去。孫策心快眼明，舉槍向上挑去。那斧確也沉重，足有數百斤力量，差點把孫策的爛銀槍桿砍斷。區日不讓孫策喘氣，接著又以劈山之勢，掄斧砍向孫策。孫策虛晃一槍，趁隙刺向區日胸膛。區日這一斧無物架格，重重落于地上，差點撞下馬來。孫策也沒有刺著區日正胸，抽槍改刺區日肋間。區日負痛退后，孫策拍馬追上，區日回馬一斧砍向孫策，差點把孫策打下馬來。區日又一斧劈來，孫策閃過，挾住斧柄。孫策一槍刺去，區日閃過，挾住槍桿。二人俱滾下馬，徒手廝打起來。孫堅怕孫策吃虧，令黃蓋出陣助戰。那區日跳出圈子回歸本陣。孫策欲再沖區陣，被黃蓋勸阻，只得率兵回陣。次日，區日挑戰，點名要與孫策廝殺。孫策綽槍上馬。二將捉對廝殺，足足戰有二十余合，不分勝負。孫策不愿與區日硬斗，便佯輸詐敗，過蒸水橋落荒而去。區日雖武藝高強，但有勇無謀，不識孫策敗陣是計，便拍馬追趕。孫策按轡緩行，區日急追，待至一叢林，便回馬一槍，刺區日于馬上，割了區日首級，拴于鞍鞒。那跟上來的區兵，見主將被殺，嚇得四處逃竄。孫策那桿槍，見區兵就殺，一連刺殺數十百個區兵，戰袍盡為之赤。黃蓋押陣，初見孫策棄陣落荒，知是誘兵之計。但怕他吃虧，忙領兵來援，見孫策已取了區日首級，正在驅殺區兵，呼孫策停止追殺，令區兵投降。孫策已經殺紅了眼，又追殺了數人方才住手。區兵便舍命奔回區營，向區星報告噩耗。區星聞區日被孫策殺了，氣得昏厥過去，孫策與黃蓋并轡回營繳令。孫堅見兒初臨戰陣就斬敵將，心中高興。黃蓋道：“老子英雄兒好漢，大公子真正不愧為小霸王！”孫堅謙讓一番，謂黃蓋道：“區星以為我兵獲勝，大加慶賀，松懈防備，將乘夜來偷吾營也！”黃蓋道：“主公所慮極是。我軍須如此如此！”是夜，區營設靈堂祭祀區日，軍兵盡行掛孝，哀哭之聲震耳。夜初更，區星率數千兵馬出城，馬ッ叮肅瀋繞煜⒐?？戒S笥Ｖ患鎘乒獍檔蠖凡幌歟搜趟嗑?。菃棠悄来至隋Q崠笥芯手校蜆庖∫罰蝗四硇牘凼欏Ｇ嵌隙ㄊ撬錛幔惴⒑耙簧逕苯?。突然ｗ犹O鵪朊鰨鋝嘰幼笥崩矗聘譴佑矣崩矗錛崠雍笳噬崩礎Ｇ喬櫓屑疲敉放艸齟笥白乓黃フ鉸恚宄鏊鎘；聘嗆鵲潰“區星，此時不降，更待何時？”區星也不答話，且戰且走?？蓱z區營兵將，被孫兵如切瓜削菜一樣，頭顱紛紛落地。區星死戰得脫，數千兵馬折損大半。區星吃了這次大虧，只得令掛上免戰牌，任憑孫營兵將罵陣，也不敢出戰。過了七日，區日忌日滿期，拆去靈堂。區星謂區月道：“孫堅極善用兵，黃蓋智勇雙全，孫策勇不可當。彼兵雖少于我兵，但我兵卻難于取勝。為今之計，須搬取零陵、桂陽救兵。援兵到時，里應外合，夾擊孫兵，方能退孫堅之兵。”區月道：“兄長言之有理。兄長居守，我去二郡搬兵。援兵未到，兄長不可開戰。我今夜乘月黑偷出城去，五日之內援兵到也。”區星道：“事不宜遲，速速準備。”是夜，黃蓋偕孫策巡營，轉更時見鐘武城便門開啟，一人穿夜行衣，騎一匹高頭大馬悄悄出城后，城門立即城閉。孫策欲前去擒住那黑衣人，黃蓋附耳道：“讓其逸去，不要驚動于他。”那人見無孫兵追趕，拍馬飛速離去。孫策道：“老將軍為何不追趕此賊，令其逃去？”黃蓋道：“此地不便多說，天亮見主公為汝言之。”天放亮，孫堅升帳，黃蓋道：“昨夜末將與公子巡營，見一黑衣人偷出城去，乘快馬朝零陵方向去了。末將斷定是區星派親信至零陵、桂陽搬救兵！”孫堅點頭，孫策不解道：“保以見得？”黃蓋道：“吾見那黑衣人好似區月，出城去打馬朝零陵方向奔去。因為零陵賊首周朝與桂陽賊首郭石與區星結為異姓生死之交，人稱區、周、郭勝過劉、關、張。此二人正聚集數萬人馬，與朝廷作對。區星被我大挫，困守鐘武故城，不日為我攻破。俗話說，困獸猶斗，何況人乎？周、郭二賊起兵，原為響應區星，為區星臂助。如今區星被困，自是搬取周朝、郭石來援。再說，唇亡齒寒。區星為我所滅，二賊焉能獨存？彼此及時發兵來援區星。到時候必將被我一網打盡。”孫策頓悟，道：“原來如此。”孫堅道：“黃老將軍，速去區營抓一舌頭，印證此事，再作區處。”是日兩軍停戰。黃蓋巡營，忽然區營一兵開小差，鉆地道偷出城來，被黃蓋逮住。經訊問，那夜偷出城的黑衣人正是區月，去零陵、桂陽搬兵求救。得真實訊息后，孫堅立即發令：黃蓋率本部人馬守住零陵通往重安隘口熊羆嶺，擒斬周朝。孫策率中軍營二人千兵馬埋伏于樟樹腳耒陽通蒸陽隘口岡山，消滅郭石來援之兵。二將得令率兵而去。
　　卻說區月先至零陵烏石寨，說動周朝起兵二千來援區星。繼去桂陽郡黃花寨搬兵。黃花寨主郭石初時不肯發兵。區月道：“孫堅奉朝廷旨意，原為征討衡陽、零陵、桂陽三郡黃巾余黨，矛頭所向三郡。如果鐘武義軍為其所滅，孫軍必直指桂陽黃花寨和零陵烏石寨，而次第殲滅之。如三寨合兵，得精兵數萬，戰將百員。孫堅數千人馬，其奈我何？況且郭兄與吾兄區星級周期，結義于衡陽，誓同生死。今區星有難，郭兄、周兄豈能不救？！請郭兄三思。”區月一篇言語，說動郭石，即日發兵三千去救區星。區月即回鐘武城。
　　再說周朝送走區月后，率領二千精兵開赴衡陽郡。軍行一日，將過熊黑嶺隘口。熊羆嶺系零陵通衡陽郡重要關卡，歷代俱有重兵把守。漢末天下大亂，朝廷撤卡，此地常為強人占據，打劫來往客商。周朝自恃兵多，不把那些剪徑毛寇放在眼里，因而大搖大擺來至隘口。突然三聲炮響，一隊軍兵攔住去路。只聽得林中傳出一聲吆喝：“周朝賊寇，零陵黃公覆在此，還不下馬受縛？”周朝嚇得心驚膽怕，差點栽下馬來。只見一大將騎著一匹紅鬃烈馬從林中出來。那將棗紅色面皮，三綹長須垂于胸間。頭戴赤銅盔，身披赤銅甲，手持烏鐵锏，象托塔天王一樣，威風凜凜，殺氣騰騰。周朝早就知道黃蓋好生了得，零陵郡到處傳說他英勇威武的故事。如今見著黃蓋，三魂早就丟了二魂，癡癡地騎在馬上，不敢哼聲。黃蓋又大喝一聲：“周朝，汝戰又不戰，降又不降，是何道理！”周朝這才省悟過來，硬著頭皮說道：“黃老將軍，你我俱是零陵人。俗話說，美不美，山中水，親不親故鄉人。你老高抬貴手，讓小人過去可好？”黃蓋道：“汝率這些草寇何往？”周朝吱唔道：“這，這，往衡陽去！”黃蓋道：“區月知會汝率兵去救區星。老夫正是為此，率兵在此等候你多時了！汝若知趣，快快下馬投降，如其不然，該知道黃蓋的厲害！”周朝尚未回答，不想周朝部將、兵丁不知高低，發起喊來，要與黃蓋決一雌雄。周朝無法，只得放馬來戰黃蓋。黃蓋開始讓周朝幾個回合。誰知周朝錯了主意，以為黃蓋本事平平，便與黃蓋動真格。黃蓋道：“好小子，倒欺我也！”一連三锏，打得周朝招架不住，接著一撒手锏打去，削掉周朝的天靈蓋。烏石寨兵見主將已死，不得不伏地求饒，投降了黃蓋。區星的兩路援兵去掉了一路。另一路援兵離開桂陽黃花寨，行了三十里，探子報道，前面已到臨蒸縣樟樹腳岡山，有孫堅長子孫策率兵把守關口。郭石欺孫策年幼，催馬迅急前行，如入無人之境。至岡山口，孫策將兵馬一字兒排開。郭石朗聲呼叫：“何方小兒在此玩兵馬游戲？”孫策以鞭指郭石罵道：“區星行將滅亡，汝救援不及，還不快快下馬投降，孫小將軍饒汝不死！”郭石笑道：“小小年紀，敢在郭大將軍面前夸口?？炜焐下?，不然我就要動手！”孫策惱羞成怒，拍馬直沖至郭石軍前，舉槍就刺。郭石舉刀相迎。二人戰了數合，郭石招架不迭，被孫策一槍刺下馬來，梟了首級。孫兵乘勢追殺過去，將黃花寨援兵殺得七零八落，尸橫遍野。未被殺的，俱跪地投降。區星的第二路援兵又沒了。
　　區星坐困孤城，眼巴巴望著二路援兵，一連三日過去了，連援兵的影子都沒看見。頻頻詢問區月：“周朝、郭石是否答應出兵？”區月道：“二人俱親口答應出兵，難道變卦不成？！”區星道：“援兵不到，孫堅必來攻城，如之奈何？”區月道：“兵來將擋，水來土淹。孫堅兵馬攻城，小弟率兵與他決一死戰！”此時零陵、桂陽兩處援兵漏網之卒匆匆報道：“零陵、桂陽兩處援兵為孫堅派去的黃蓋、孫策所殲滅！”區星聞報，恨聲連連，道：“孫堅，孫堅！汝如此狠毒，殲我援兵，置我于死地。本大將軍只得與你拼個你死我活！”忽聞城外金鼓齊鳴，報道孫堅率兵攻城。區星道：“二弟押陣，為兄弟戰孫堅！”隨即披掛上馬，開城門出戰。只見孫營兵馬一字兒排開，旗幟鮮明，陣營嚴謹。孫堅騎黃膘馬，戴爛銀盔，披銀鎧甲，手持方天畫戟，立馬“孫”字大旗之前，左有黃蓋，甲胄整齊，三綹長髯垂于胸前，猶如滅紂興周的姜子牙。右立小霸王孫策。頭戴束發白銀冠，身被白戰袍，手握爛銀槍，神氣十足。孫營兵將，一個個士氣高昂。區星見之，不戰而心北矣。孫堅橫槍立馬，以槍指區星道：“區星聽著，汝隨張角造反，對抗天兵。汝援兵已為我殲滅，更有何言？速速投降，方是汝兄弟唯一出路！”區星道：“將軍之言差矣！今炎漢氣數已盡，宦豎為患于內，州牧橫行于外，法令煩苛，橫征暴斂，民不聊生。故張角起義師，除國亂，救倒懸，不幸為朝廷鎮壓。本大將軍應天順人，起義師于鐘武，救民于水火，功莫大焉。將軍三思，勿逆民心而遭天殄！”孫堅道：“一派胡言！放馬過來，與我決一雌雄！”說完，挺戟直取區星。區星舞雙斧來斗孫堅。區星亦有萬夫不敵之勇，兩把斧舞得天衣無縫，令人眼花繚亂。孫堅一桿畫戟頻頻進擊，卻也討不了一點便宜。兩邊金鼓聲驚天動地，號角長鳴，驚心動魄。二人戰至五六十回合，不分勝負。忽然區營一陣騷亂，眾兵潰散，滿町亂跑，原來黃蓋趁孫堅大戰區星之際，來了個明修棧道，暗渡陳倉，合孫策出馬助孫堅，引得區月出馬助區星，而黃蓋本人率本部人馬出三湖大町，渡蒸水河，暗襲鐘武城。孫策則擺脫區月羈絆，強過蒸水大橋，從區營背后殺去，殺得區營潰散。孫堅喝道：“吾遣黃蓋已襲取汝城池，吾兒孫策已擊潰汝軍。汝已無家可歸，無兵可戰，尚須負隅頑抗耶？”區星于此，橫下一條心，與孫堅死戰。但終究心怯，戰法散亂，被孫堅一戟刺于馬下，再復一戟，喪了性命。區月見區星被殺，慌了手腳。孫堅后馬追上，輕舒猿臂，擒過馬來，擲于地上，令軍士捆綁。此時黃蓋從城內殺出，孫策從蒸水橋那邊殺回，孫堅從三湖町殺來，把區兵殺得幾無孓遺。區星一萬人馬，被斬盡殺絕。三湖町、渣江町遍地俱是區兵尸首，田垅為之盡赤。孫堅令打掃戰場，率兵入城。好好一座鐘武城，房廊屋宇大多毀于此次兵燹。孫堅歇兵三日，率兵回長沙，奏于漢君。靈帝封孫堅烏程侯，隨征將士俱有升賞。